日本是一个神秘的国度，神秘得令人吃惊，神秘得令人抓狂。可以说，我是偶然到这儿来的，也可以看作是命运的安排。或许我与日本有一种缘分，一种与生俱来的缘分，一种难分难舍的缘分。当我刚刚踏上这片国土，我陶醉了。
    
    我心中产生了一种强烈而又明确的意识──了解日本。了解这个曾经在半世纪前侵略并占领了几乎整个中国的民族。它在我心中一直是一个野心勃勃的，凶悍得难以彻底制服的，在“二战”结束以后不得不变得温良，委曲求全，却又时时刻刻企图一纵而起，重新跃上世界舞台中心的国家。
    
    那到底日本是什麽呢？从日本群山上飘曳的烟风，从日本四周自然界的四季变化，从描绘平安朝美的世界的不朽故事，从那个时代鼎盛期所产生的才女随笔，现在依然可以想见那宛如美丽的绘卷一般的情景。
    
    日本的菜：说到“吃”，中国人是讲究实惠，首先从好吃，从增进食欲出发。而日本人则是营养价值第一，好吃不好吃并不重要，重要的是一顿饭(早、中晚饭还各不相同)要向身体里输送多少维生素，蛋白质，热量……。为此，他们不但鸡蛋，牛奶，鱼，蔬菜全都生着吃，而且把水果看得比饭更重要。
    
    日本菜给人洗练的感觉，器物之美，根据季节的不同选用材料，组合调配，饱含深情。食用起来能感受到浓厚的季节感和美感，这是世界上所少有的。 我们中国人总是买菜一买一大堆，买肉一买一大块；买水果一买一大筐；盛饭一盛一尖碗；盛菜一盛一满盘；盛汤一盛一海碗。日本人却完全相反－－不管多麽有钱的家庭，他们买也好，做也好，吃也好，都是一小点儿一小点儿的。表面看去饭桌上盘盘碟碟挺有气派，可仔细一看，个个都不过是一个碗底儿(更夸张些说是一口)的量。在中国人看起来，这简直接近小气、抠门儿了，可他们恰恰认为这样才显得有修养，有礼貌，又雅观。
    
    日本的学校：日本学校的学习是紧张而愉快的。那一节课上下来，写满了字的黑板应当由谁来擦？在中国理当是由学生来擦，日本却不同。黑板得老师自己擦。年轻年老一律平等。讲完课，学生一哄而散，留下老师自己擦黑板（那些爱写黑板的老师真倒霉）。那黑板自然是擦不干净的。不是连字都没抹去，就是在黑板上留下大团体的云雾。这倒也没关系，最终还有清洁工来擦。
    
    日本的学生：日本的大学生是什么样的呢？我觉得称那些与我同年级的女生们为“大学生”，实在不如称她们为“女孩子”合适。尽管她们说来都有十八九岁，身体的线条也大都发育得象个中年妇人似的，可从言行举止上看，她们却远远还都没有成熟。
    　　
    互相称呼对方名字时，她们不叫大名或姓，而是象个小孩子那样娇里娇气地使用昵称。 每天见面问好时，那表情和声音不仅带着夸张了的惊喜成分，而且所有女生全都举着右手左右来回地摇摆着，活象幼儿园的小朋友忽然看见了警察叔叔。比起中国人来，日本人注重装束。不光为了美，还把它看作是一种身份，礼貌，教养的象征。大学生却不同。他们还没走上社会，经济上又尚未独立，因此他们的穿着一般都是随便而又朴素的。
    
    日本的学生在花钱上非常知道节省。买东西，只要有便宜的就绝不买贵的；买书，凡旧书店能买到的，就不买新书，而且用完之后还再卖掉；出门坐车，要反复计算不同的路线，哪条线便宜一点就坐哪条线，多换几趟车或多走几步路也无妨；吃饭，更是从便宜出发，量多量少，好吃难吃都不太考虑。
    
    日本的人：日本人的“热情”有时实在让人吃不消。日本国民性的优点据我看来是富于人情。这正是日本最大优点，使我们对于它的文化感到亲近的地方，而无限制的忠孝的提倡不但将使他们个人中间发生许多悲剧，也即是为世人所憎恶的重要原因。在现代日本这两种分子似乎平均存在，所以我们觉得在许多不愉快的事物中间时时发见一点光辉与美。　
    
    日本人是有两面性的。在工作岗位上的他们与在大学上学的他们，面貌完全不一样。在学校里，他们稀稀松松，吊儿郎当。但凡一从事工作--就连打工也包括在内，便立刻变得严肃，认真，尽心竭力起来，与在学校的那个“他”判若两人。
    
    日本的人们切身体会到日本的现代化发展，同日本保留的文化遗产和风习之间的矛盾和冲突。当此之时，为臻达世界和平所要作出的第一步，我以为，没有比互相了解别国传统的优点的敏锐感受力更重要的东西了。我是中国人，习惯不了他们的那种精细；可他们是日本人，也习惯不了我们的那种粗疏。日本是一个民族，我们又是另外一个民族。
    
    我是个旅人，是个中国人，日本是我心灵的深处，我想从这里汲取无尽的泉水，来治愈我的饥渴。在日本人眼里，我虽然是个毫无责任的旅人和旁观者，但我还是希望日本尽量保持日本所具有的特点。