尽管数码相机与电子邮件为人际间的沟通开启了方便之门，却仍有许多旅人通过明信片与远方亲友分享游览时的快乐。那种寄托于邮件的旅情浪漫，在21世纪高速运转的社会中丝毫不退流行。在日本如果看到“切手”两字可别惊讶，这是“邮票”的日文汉字。追寻“切手”的设计与发行，是另一种认知日本的角度，深耕这一个个细小的微型方格，亦能获得许多额外收获！

　　新干线是造访日本的人常乘坐的交通工具，日本第一条新干线为1964年通车的东海道新干线，它将东京与大阪的运行时间由过去的6小时缩短到3小时以内，最新登场的N700系列车甚至仅需2小时25分就可跑完全程。东海道新干线还是世界第一条高速铁路，意义非凡。因此邮局在新干线开业当日，发行了第一枚新干线邮票，图案选用初次登场的0系列车，圆滚滚的车身配上流线型的车头，宛如一颗出膛的子弹，“子弹头列车”之名由此风靡世界40多年。

　　此后，日本又开通新干线若干条，只有东北与上越新干线发行过纪念邮票，较晚开通的就没有这份殊荣了。在日本邮政史上还有两枚邮票曾出现新干线列车的身影，分别为终战50年与铁道百年两款纪念邮票，但票面主角仍是弹丸造型的0系列车，流线新颖的次世代列车始终未曾在邮票上亮相。

　　除高科技的新干线外，还有缅怀蒸汽火车头的邮票。当老火车头陆续退役后，1974年至1975年间，邮政推出蒸汽车头系列邮票10枚。在日本铁路的百年史中，曾登场的蒸汽车头样式不胜枚举，入选10强的“佳丽”都是各年代的名机车。

　　全球首座地铁在伦敦建成后，引发了当年热衷西学的日本的高度兴趣。东京地铁原定于上世纪20年代中期通车，然而1923年的关东大地震，造成东京周边10余万人丧生。灾后重建过程中，地铁不仅是交通网的一部分，更成为新东京诞生的象征。

　　1977年12月在地铁通车50周年时发行的两枚纪念邮票，票面图案其一是1927年东京地铁的1000型电车，另一枚则是当时最新运营的神户地铁西神线电车。两者代表不同时代，蕴含着薪火相传的特别意义。黄色涂装的东京地铁电车投入服务后，见证了战前的兴盛、战败的愁云惨雾，以及后来的积极复苏，直到1968年才悉数退役。

　　据统计，至2008年日本已发行的纪念邮票约有1500款，其中包括许多重要的交通成就、建筑设施，以及事件类纪念邮票。除了与皇室活动有关的纪念邮票外，最大宗的就是一些事件周年的纪念邮票，例如妇女参政25年、学制百年、户政百年等。这些邮票以上世纪70年代为数最多，多半与1868年明治维新后陆续引进许多西方概念与制度、到上世纪70年代正好百年有关，因此发行各种邮票自在情理之中。

　　1994年发行的关西空港启用的纪念邮票非常别致。坐落于大阪湾中的关西空港，机场完全盖在人工岛上，是全球工程界的创举。纪念邮票共3枚，其中两枚图案采取上下连结的跨票面设计，分别选择人工岛的机场全貌以及滑行的客机作为主题，设计者将其中一枚邮票的面额安排在飞机的垂直尾翼上，生动有趣。

　　尽管东京的摩天大楼很多，但最能代表东京都会形象的建筑，仍非大正年间落成的东京车站莫属，这座东京玄关担任过3次邮票主角。

　　日本立国有千年之久，所以如江户开府400年（东京）、平安京建城1200年（京都），以及藤原京建都1300年（奈良）时，都曾发行纪念邮票。旅人造访这些城市时，不妨尝试找找记录城市风貌的邮票，贴上明信片寄给自己，即便是在几十年后回味，一定会勾起独特的记忆。

　　悠游日本各地，除一路观光和购物外，搜集各城市的邮票，确是一种记录旅行足迹的好方式。