至于盛传的申请个人旅游签证必须年收入25万元以上的说法，平田真幸表示，这只是在政策议论过程中一个容易理解的参考数值，完全不意味着达不到就不能申请。他解释道，在递交签证材料时，一定的经济能力证明是必要的，这个证明，可以是存款，也可以是房产或者其他材料，与申请欧洲等国的个人旅游签证并无太大区别，甚至更灵活。由旅行社通过其他材料判断申请者具备经济能力，使领馆一般都会予以承认。

　　驻华签证人员紧急增加

　　目前日本在华处理签证业务的使领馆共有6处，分别位于北京、上海、广州、重庆、沈阳和大连。根据最新的政策规定，今年7月1日起，前3个使领馆开始接受所在辖区的中国居民个人旅行签证申请，明年7月将扩大到后两个总领事馆与大连办事处辖区。也就是说，除了重庆总领事馆、沈阳总领事馆暨大连办事处所辖省市外，其他地区均可从今年7月开始申请个人签证赴日自由行。

　　平田真幸介绍说，中国大陆31个省市自治区中有24个可以申请，占总数的77%以上。只是，在头一年的时间里，这些地区的居民申请时，需要通过辖区使领馆所在地的旅行社递交材料。比如深圳居民的申请，材料需递交广州市的旅行社。“造成这种状况的原因是使领馆签证官人手严重不足。”平田真幸抱歉地说，“与中国相比，日本其实是个入境旅游观光的后进国家。前往中国的日本人数，2007年为398万，2008年345万人，平均每天1万上下，管理出境方面有经验，而在吸引中国游客入境的软硬件准备上，还只是发展中国家。”

　　据了解，今年春节前夕，只有5名签证官的上海总领事馆最多一天可收到6100份申请，因此不少签证多用了2个工作日才发出。平田真幸坦诚相告，目前日本驻华使领馆共有32名签证官，去年平均每人处理签证材料2万份。“为了应对7月开始的个人旅行签证申请，幸好国会通过了追加预算，可在中国先采用一些当地的助手。明年外务省必须增编了。”

　　个人游面临两大课题

　　与此同时，平田真幸也提出了日本旅游界面对中国自由行游客逐渐增多后的挑战。他指出，虽然个人旅游签证不再要求有人陪同，但散客入境后出现的短期、临时性翻译、导游需求有可能会再度放大，这使本来就有很大缺口的中文翻译、导游问题将面临更大挑战。

　　日本有关部门从6月份开始探讨旅游翻译考试制度的根本改革，但即使在一个较长的时期内，想要彻底解决这一问题也有些力不从心。此外，自由行游客有脱离传统黄金路线的倾向，偏好自己乘坐公共交通走到小城镇甚至乡村，如何为他们提供清晰明确的中文指示将成为当地旅游服务业的当务之急。

　　另一方面，游客需求的多样化对中国旅行社业务水平也是考验。能否为游客的个人或少人数出行做好量身定制，直接关系到服务质量。日本政府观光局正在通过邀请中国主要旅行社企划销售人员到日本考察、在中国各地举办培训以及网上培训等方式，来培养懂日本市场的专门人才。

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