第一代的金阁寺是室町时代的将军足利义满于1397年建起的这座禅宗寺庙，义满死后,被改为禅寺“菩提所”，金阁寺内的祭祀着释迦舍利的楼阁，如今的金阁是在1955年重新修复的。1994年被确立为世界文化遗产的金阁寺正确说来叫鹿苑寺，因寺院内的金箔贴制的舍利殿 -- 金阁非常有名,故被叫作金阁寺。金阁寺是京都西北部首屈一指的名胜，并和富士山、艺妓并列为日本三大典型印象。
    义满死后,被改为禅寺“菩提所”。据说以金阁为中心的庭园表示极乐净土,被称作镜湖池的池塘与金阁相互辉映,似乎是京都代表性的风景。特别是在晴好天气,可欣赏到倒映在镜湖池中金壁辉煌的金阁和蔚蓝色的天空,如同美术明信片。金阁寺还有独特的地方 -- 游客拿到的不是参观入场门票而是写有祝福话的纸符。另外，院中的不动堂旁边有中文和韩文的神签可供占卜。金阁寺的庭园有许多不同的造景，分别为：陆舟之松、银河泉、严下水、龙门之淹、登龙门、鲤鱼石、安民尺、白蛇之冢，对我们东方人来说，一看景就懂，其实就是鲤鱼跃龙门的造景、白蛇传的造景....相信不须特意介绍，大家都一目了然。