岐阜县白川乡，一个美丽的山村。依山靠水的白川乡，偏居一隅，安宁地坐落在一个青翠的山谷之中，散发着世外桃源的气息，处处不可思议。最不可思议的，就是白川乡的名居——合掌式建筑。合掌式建筑的名称源自于呈人字型的屋顶，如同两手合握一般。屋顶上铺着厚厚的茅草，造型奇特而古朴，仿佛进入一个别样的童话王国。

合掌式房屋的不可思议，不仅仅在于其外形，更在于其建筑方式。整个房屋不用一根钉子，而是用绳子打结而成。屋顶的茅草耐用年数很短，在房顶换茅草时，需要几十个人爬在房顶上进行，那实在是让人叹为观止的劳动场面。每一个合掌房屋的维护，都需要众人的协助，仅靠一个家庭是不可能完成的。这里的冬天积雪特别多，能耐厚雪积压的陡峭屋顶，由于结冻的茅草表面会积雪，必须进行除雪的沉重劳动。可以说，要住在这样的童话屋里，付出的辛苦和代价真是不小。

1995年12月，白川乡的合掌式房屋被联合国教科文组织列为世界文化遗产。白川乡表现了人与自然和谐相处的独特建筑形式，非常适合该地区的大家族居住。白川乡合掌造最可贵之处，莫过于它的生命力。它并不像其他多数世界遗产一样变成纯粹的观光地，至今依然有上百村民居住在白川乡。村民们在这远离都市喧嚣的世外桃源，坚守着这一份质朴与宁静。目前，白川乡一共有113栋合掌式房屋，和田家是规模最大的一座。这座房屋保留着江户时代的风格，可以进入其中参观一番。

白川乡附近的山丘上有一个观景台，当我站在那里俯瞰时，被眼前的景象惊呆了。沿着流淌的河水，形成月牙形的河岸丘陵，在水田和稻田之间，星罗棋布地散落着座座合掌式房屋，与周围的景象浑然天成，水乳交融。炊烟袅袅，那是仅存在于梦中的田园诗吧。