日本人口中的“野菜”其实并非中国人口中的“野菜”，因为日本人管所有蔬菜都统称为“野菜”。日本野菜“草苏铁”，其概念应该更接近中国人说的“野菜”，它是一种野生的、并非一般家庭经常吃的蔬菜。

草苏铁属于蕨类的野菜，一般多见于山中。它的外形独特，个子不高，在野外乍眼一看跟普通的野草、野菜差不多。但走近细看，你才会发现草苏铁之独特所在。它的茎是绿色的，向上生长至顶端时歪曲呈涡卷状，酷似阿拉伯数字“9”。“9”字的圈圈中包着菜叶，感觉有点像卷心菜，又有点像芥菜的菜心部分。

草苏铁本来是一种观赏性植物，在日本各地和北美大陆的东北部均有生长。最初是野外生长的植物，后来被人移入室内种植成为观赏性植物。爱吃的日本人更进一步，直接把草苏铁从观赏性植物变为食用的野菜。

“草苏铁”，是一种颇具日本特色的野菜。原本是在每年4-6月份成熟，但经过日本人用温室培植后，现在一年四季也能吃到草苏铁了，所以现在正是吃野生草苏铁的时令。草苏铁可以做成美味可口的天妇罗，还有一种更清淡的做法，就是烤熟后放上木鱼屑和酱汁一起吃，味道也是相当不错的。

但是，草苏铁毕竟是一种野菜，不能作为家常菜食用。如果大量食用草苏铁，可能会令肠胃功能不好的朋友腹泻，所以诸君在品尝美食的时候也要注意适量。