日本经济产业省公布的数据显示，2014年12月日本零售销售同比增长0.2%，这是日本零售销售连续第6个月增长。有分析认为，这为民间消费逐步复苏提供了证据，日本经济正走出衰退。

三井住友银行日兴证券资深经济学家渡边博史表示，零售销售额同比增幅的下降，是因为油价下挫及上年增税前抢购的效应。把这些因素考虑进去，民间消费则处于复苏轨道。

但也有专家对此并不赞同。

在接受记者采访时，中国现代国际关系研究院日本研究所助理研究员刘云坦言：“我手中的数据显示，日本个人消费情况并不好，百货业销售额连续三个季度都是负增长，对国内生产总值(GDP)的贡献率也为负值。”

刘云进一步分析道，从日本内阁府的季度GDP报告和内需报告上来看，日本2014年第三、四季度的零售业对GDP的贡献率分别为-0.28%和-0.5%。剔除其他因素，日本民间需求也就是个人消费需求对GDP的贡献率就更低了，分别为-2.9%和-0.7%。

数据显示，2014年11月~2015年1月的3个月间，日本家庭消费者信心指数触底后连续回升，分别为37.7、38.8和39.1。尽管连续回升是种好的迹象，但值得注意的是，这项指数至少达到50才意味着经济扩张。鉴于其最新读数为39.1，这仍然意味着经济萎缩。

“内需占日本GDP的60%以上，出口占30%多。可见，内需对日本经济的作用很大。”刘云一语道出了内需对日本经济的作用。

在日本内需依然不景气的情况下，中国游客的强大购买力拯救了惨淡的日本零售业。日本最大的4家高档百货商场3月2日公开的2月份销售情况显示，春节期间大量中国游客的到访，使得自去年4月份消费税率上调以来，这4家百货商场的单月销售额首次出现同比增长。其中三越伊势丹增幅最大，为4%;其次为SOGO西武，为2.6%。4家百货商场2月份免税商品销售额同比增长了3倍~4.4倍。“据日方统计，平均每3个游客在日本的购买力等于1个日本人一年的消费!”徐长文感叹道，旅游业有力地拉动了日本经济。日本还不断开发新的旅游团种，推出有针对性的优惠项目以吸引世界各地更多的游客。

在赴日旅游的外国游客里，中国游客无疑是消费主力军。徐长文援引日本媒体的数据指出，2014年中国赴日游客就有210万人次。今年春节期间中国游客就达45万，在这10多天里，日本收获了60亿元人民币的净消费额。

日本官方发布的数据显示，中国游客在日本的人均消费额超过23万日元，高出外国游客整体平均值8万多日元，是韩国游客人均消费的3倍多。

显然，2014年日本提高消费税对日本民间消费有较大影响。刘云说，消费税的提高使日本劳动力的工资大幅缩水，工资降低，“当然其中不包括通过股票获利的有钱人”。此外，物价上涨也抑制了日本家庭支出。

商务部研究院亚洲非洲研究部研究员徐长文也持这样的观点，他在接受国际商报记者采访时指出，提高消费税直接导致日本居民收入增长缓慢，平均每个家庭收入减少了2.3%。此外，为配合“安倍经济学”，日本政府一直要求企业为员工涨工资，这对于日本企业来说是笔不小的负担。日本企业中70%~80%为中小企业，很难提高员工的薪酬。

对于日本经济的好转，刘云坦言，日本去年第四季度经济增长2.2%，这大部分得益于出口的复苏。

徐长文也指出，自去年下半年到今年1月份，日本对美国出口增速达2.4%左右。

徐长文认为，在出口、消费、投资这“三驾马车”中，日本出口受益于日元的贬值有所回暖。在中国和美国这两个主要的出口市场，随着美国经济的好转，日本未来对美国出口也会有所增加，此外，对中国出口也呈增长态势。

日本财务省公布的数据显示，日本1月出口年率增长17.0%，为连续第5个月正增长。其中对中国出口年率增长20.8%，对美国出口年率增长16.5%，对亚洲出口年率增长22.7%(亚洲市场在日本出口中占逾一半比重)。

另一个鼓舞人心的迹象是，日本2015年1月工业产值环比增幅飙升至4.0%，超过市场预期的2.9%以及2014年12月0.8%的环比增幅。这种扩张势头预计会持续，但目前其增长主要仍归因于国外需求，而不是日本的国内需求。