日本古语中的“樱时”表示春天。在春天里观赏樱花，是全体日本人的一大盛事。规格高的称“观樱会”，皇室和内阁总理大臣招待数千名各界人士和各国大使的盛会也属此例。一般的赏花是家人或街坊、单位里要好同事欢聚一起玩赏，这是最大众化的乐事。平民百姓赏花必摆宴席，在树荫浓郁的樱树下铺上席子或塑料布摆好阵势，带上酒菜和“卡拉OK”，又喝又唱又跳地闹腾一阵。

   赏花的历史悠久，一般认为源于平安时代812年宫中举行的樱花宴。1598年，丰臣秀吉在就醍醐寺举行的“醍醐赏花会”，以其豪华而名彪史册；赏花成为平民百姓的例行娱乐则是江户时代以后的事，葛饰北斋的《富岳三十六景》生动地描绘了江户市民的赏花情景。

   奈良县吉野山以樱花而闻名，有日本第一之誉，被称作“吉野千棵樱”，从山脚到山顶遍植樱树，春来樱花满山。京都的岚山和因世阿弥所作谣曲《樱川》而出名的茨城县樱川等每每因赏花客云集而热闹非凡。

   赏红叶是如同春天赏樱花一样的秋季乐事。日本秋天漫长，多枫、红叶等秋天叶色转红的树木，与山明水秀的风土相得益彰，被视为世界上红叶最美的国家之一。赏樱花和赏红叶原先都是宫廷欢宴，后来为寻红叶而逐渐远游。观赏红叶的胜地要数京都。还有亦为樱花名胜的京都岚山，红叶满谷的嵯峨野附近的枫尾，可领略秋天情趣、人烟稀少的大原等处，皆以红叶美艳而闻名遐迩。