轮王寺与比睿山延历寺、东北比睿宽永寺相同，为天台宗的信仰重地，日光山中的多数寺院的总称亦称之为轮王寺。

　　堂塔的分布范围广阔，拥有多数的国宝、文化财产、重要文化财产等，创建于奈良时代。相传是天平神护2年（766年），日光开光圣祖胜道上人及其弟子等人所开建。境内供奉着千手观音、如来佛、马头观音三神，泛称为三仏堂。承应2年（1653年），3代将军的德川家光设立了灵庙－大猷院灵庙。当时与东照宫有所异的多数仏寺式建筑物－大猷院灵庙，于近代亦成为了轮王寺的一部份。