随着清明小长假的临近，樱花进入盛开季，“国际周边游”兴起，原本就很受中国游客欢迎的日本，也迎来了其全年旅游最旺季。为吸引粉丝和游客，日本网红熊本熊近期更是频繁与飞猪互动，宣传推广熊本县及其所在的日本九州。

日本一直是中国游客最喜爱的海外游目的地之一，据飞猪数据，2018年去日本旅游的人次同比增长近50%，这其中，尤以樱花季的3~4月增长最快，平均增幅达70%，远超其他月份。今年清明节假期，日本更是超越泰国，位列海外目的地人气榜第一。

每年从3月底开始，日本樱花从南向北依次盛开，位于最南端的九州是樱花开放最早的地区。相比于东京大阪，中国游客对九州这个地方并不熟悉，九州这个地名也时常被误认为“风风火火闯九州”里的地域虚指。

九州其实是日本距离中国最近的地区，从上海飞往九州只需要一个半小时，甚至快过上海飞北京。九州气质与东京大阪差异很大，田园气息浓厚，有着绝世脱俗的简单，并拥有火山、温泉、主题列车等丰富多样的旅游资源，对玩够了日本热门城市的中国游客来说是个新大陆。

飞猪国际旅行生态业务部副总经理郑云鹏表示，日本是一个具有“多刷”特征的目的地，除了耳熟能详的一线城市，很多日本小众的地区和城市也越来越受年轻游客钟爱。

去年7月，飞猪开始着力打造日本九州目的地，与JR九州合作推出一系列特色主题小火车之旅。JR九州的黄金小火车、七星列车等以前没有在中国市场上售卖过的旅行产品，在飞猪上线后半小时便销售一空。飞猪与星野酒店集团推出的独家温泉产品，也是上线即迎来抢购，中国消费者对日本旅游的需求之旺可见一斑。

日本知名网红熊本熊就来自于九州熊本县，这也是广大动漫爱好者和亲子人群选择九州的重要原因。前不久，熊本熊特意邀请飞猪去他的办公室，在每天下午三点准时举行的全球粉丝见面会上跳舞，在樱花树下漫步。两个蠢萌网红的热闹互动，甚至引起了日本国家旅游局的注意，亲自下场为日本游打call。

据飞猪数据统计，不含邮轮游客，2018年到日本九州旅行的中国游客人次增长近80%，是增长最快的地区之一，2019年清明节假期中国游客最喜欢的海外游目的地便是日本。

除了包装独家的旅游产品，为争取日本这一巨大潜力目的地市场的客源，飞猪还推出了系列创新功能，通过互联网能量对旅行体验的改造赢得消费者关注。

今年年初，飞猪联合支付宝芝麻信用共同推出日本信用游，只要芝麻信用分达到要求，可以免押金预订日本美食，包括日本各种类型的餐厅，例如人气很高的怀石料理、寿喜锅、日式烤肉，甚至寿司之神的银座本店等。

3月底，飞猪上线“飞猪购”功能，中国出境游客通过进入飞猪App，可以在飞猪购频道的免税店里提前预订商品，再于旅游期间轻松提货，实现“线上买，门店提”，解决境外旅游购物的语言、排队、退税等种种不便。目前日本Laox免税旗舰店已率先进驻飞猪购，首批有8间门店开通了此服务，覆盖东京、福冈、京都等主要日本旅游热点城市。

中国文化和旅游部数据显示，2018年中国出境游人次近1.5亿。《2018年中国移动支付境外旅游市场发展与趋势白皮书》显示，中国出境游客使用移动支付的交易额占总交易额的32%，其中购物的消费比重最大达到25%。根据飞猪平台数据，中国旅客的境外消费呈增长趋势，2018年人均境外旅行消费按年增长9%。