对于铁道迷来说，蒸汽火车是火车不朽的代名词。随着科技的进步，日本国营铁路的蒸汽火车在1976年正式退出了舞台。然而，日本人对铁路有着太深的情感，蒸汽火车的魅力也不是其他动力火车可以替代的。

　　日本是一个铁道密度惊人的国家，国民对火车有着深厚的情感。从1872年10月14日第一条营业铁道举行开通典礼后，日本辉煌的铁道岁月便由此展开。

　　蒸汽火车的身影走遍了日本的大城小镇、深山海滨；蒸汽机车的白烟，也天天升起，日日袅绕。

　　就在1976年最后的蒸汽机车落幕的四个月后，日本第一条本线运转的动态保存蒸汽火车“川根路号”，便在大井川铁道正式上路，开启了日本动态蒸汽火车的复活之旅。

　　日本的蒸汽火车动态保存已经迈过了25个年头，全日本一共有8种形式的15列各式蒸汽火车在各地铁路线运营。这样的群车共舞景象，正是许多旅行者乐于造访的铁道天堂。

　　若您还没有机会真正亲访这些迷人的怀旧铁道与火车，不妨就让我们先在这里来趟纸上的蒸汽火车“烟的旅程”如何？

　　大井川铁道“川根路号”

　　大井川铁道是日本动态蒸汽火车保存的先驱。

　　1976年由国铁标津线引退转卖来的蒸汽机车C11227号，开始以“川根路号”的名称动态保存行驶，让这条私铁成为日本蒸汽火车动态运转的元祖老店。1979年，大井川铁道公司奇迹般地从泰国买回了“二战”时运到中南半岛泰国战场的C5644号蒸汽机车，并且让它重新在日本的土地上复活行驶，造成了轰动。

　　目前，整个大井川铁道一共有五列动态蒸汽火车全年无休运转，成为名副其实的蒸汽火车天堂。

　　“山口号”“北琵琶湖号”

　　1972年，日本铁道百年时成立的京都梅小路蒸汽机车馆，保存着各种形式的蒸汽机车，让国铁要在蒸汽机车全部引退后，还要在路线上复活行驶时的整个准备工作变得容易了许多。

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