姬路城是日本保存最完好的城堡之一，它最有趣的是蜿蜒曲折的石板小路，稍不留神，游人就有迷路的危险。姬路城堡位于兵库县西部交通要冲，是日本现存不多的城堡中最大、最典雅的一座。

如果走在城堡内的石板路上，谁都不难发现城堡的墙上有不少各种形状的枪眼和弓箭射口，据说这是为了保卫城堡而特意制造的。话虽然这么说，但从守城的角度上看，造型艺术的枪眼儿似乎有些奢华。据记载，姬路城是16世纪到18世纪建造的，城堡至今为止已经进行过多次修缮，但从未有过作战的记载。

城堡有许多低窄的“菱之门”，石板路也十分曲折，稍不留神就会迷路。走在路上，哪怕城堡近在咫尺，但想马上走进去却相当艰难。因为这座具有防御功能的城堡，除了从墙壁上的枪眼儿能射下乱箭，甚至连城堡的大门上端也有一块长条儿的空间，为的是守城的士兵能往下扔石头，砸死入侵的敌人。整个姬路城壮观美丽，但也处处隐藏杀机。可见，生活在里面的人固然天天锦衣玉食，但也时时在担心杀身之祸。

“当年的武士挺神，一不留神也成了建筑师和艺术家了。”听这话，确实如此，就连枪眼儿都有雅号，日本人叫它“狭间”。除此之外，城堡里所有的路曲里拐弯，除了设防以外，肯定还是为了好看。

姬路城堡建造在海拔45.6米的姬山之巅，城堡主楼高32米，全为木制结构。据引路的老人介绍，建造这座城堡用了387吨木料，7.5万片瓦和大量的巨石。

城堡包括8座主楼和其余的74座建筑。城堡正门上方的直线搭配号称“大千鸟破风”，主楼侧端的曲线搭配则被誉之为“大唐破风”。所谓“破风”，就是墙顶盖板。屋檐上装饰有动物状、巨大而华丽的鱼饰，据说是防火的辟邪物，这对一座全木制的建筑是至关重要的。这些建筑的风格带有几分中国唐朝特色。

城堡内庭的道路，千回百转，好似迷魂阵，爬上顶楼却可将整个城堡一览无余。这让我想起了日本电影中经常出现的场景：一个武士骑着一匹彪悍的白马，从城堡外直奔而入，马蹄打响石板路，擦着城墙根儿往前跑。

据说，城堡建成后有13个家族先后入住，历时530年。至今姬路城仍是真迹，十分罕见。难怪世界遗产委员会如此评价：这座城堡增加了人们对日本文化的理解。

从空中看下去，城堡的周围绿树环抱，城堡的棱角犹如嵌入了地下，有的石板路就跟突然折断一样。整个城堡因为其形似展翅欲飞的白鹭，所以又被称为白鹭城堡，的确有一股神来之笔的韵味。姬路城也叫“天守”，我估计日本武士为了保身最大的祈念莫过于求天！“天”的概念之于日本文化似乎比“地”大。

姬路城堡所在的日本兵库县，北临日本海，南接濑户内海与太平洋，具有重要的战略意义。1333年，姬路一带已经驻扎军队；1346年开始建筑城堡；1580年，战国时代末期的武将丰臣秀吉在这里继续兴建城堡；1681年，德川幕府的第一代将军德川家康的女婿池田辉政，又重建城堡并扩大成今日的规模。