孩子在日本九州岛东北部的别府市读书，办好探亲签证，利用休假时间在别府小住了几日。

别府市东临广阔的别府海湾，西接鹤见山脉，是一个山海环绕的温泉圣地，与我国山东省烟台市的缔结为友好城市。全市温泉总数3845处，喷涌量居全国第一，世界第二，仅次于美国黄石国家公园，每年游客达一千二百余万人。铁轮、龟川、别府、柴石、明、堀田、滨协、观海寺被称为“别府八汤”，分布在市区八个地点，各具特色，市民和游客花费用不多即可体验，但更为奇特的是称为“八地狱”的地狱温泉八景。

我们第一次到别府，听到温泉与“地狱”两字相提并论感到非常惊讶。日本人之所以把它称之为地狱温泉，指的是火山的喷烟，源源不断地喷出地面，无法居住，相当荒凉，早期别府居民，将它取名为地狱。进入景区，到处都是温泉雾气涌出的景观，就象茫茫烟雾的人间炼狱，而八个观赏温泉，每一个都有它有趣的名字——海地狱、鬼石坊主地狱、山地狱、灶地狱、白池地狱、鬼山地狱、血池地狱和龙卷地狱。

8月中旬，天气很热，我们乘坐市内巴士，30分钟左右到达温泉景区。我们购买了可以是八地狱联票，每人1800日元。门口给每位游客分发一把精致小扇，对酷热的天气略有作用。首先看到的是海地狱，1200年前由鹤见山250-300米深的地底下涌出，因为泉水呈蓝色，所以称海地狱。随后鬼石坊主温泉、山地狱、灶地狱、白池地狱、鬼山地狱。

看完六个地狱温泉后，要乘坐几分钟的巴士（2.8KM），到另一地点看其余两个地狱。血池地狱光从字眼听来有点恐怖，它的温泉水颜色是红的，宽广的一片红池看起来就象是血流成池的景象，尤其它的温度也高达78℃，随时都有雾气喷出。最后一个地狱，是龙卷温泉，每隔30分钟左右就会喷泉一次，每次可以喷出高达2米，时间长达6分钟的高温温泉。开始我以为喷泉是人工控制的，后来听了介绍，才知道这喷泉是自然的间歇泉，而且是时间比较短的间歇泉。

别府地狱温泉区，每一处的温泉热度几乎达到了沸腾的温度，呈现的景观及地热雾气，相当壮观，虽然过热不能泡，但各式各样的泉水特性，成为一道颇有特色的景观。几年前曾有机会在新西兰看过观赏温泉，区域面积较大，但景观比较单一，这次观赏别府地狱温泉真是大饱眼福了。