公元1707年12月16日，富士山最后一次大规模喷发。伴随着短暂间歇，时间持续长达两周，首都东京距其东部100公里，城市完全被烟土笼罩，上空火山灰厚达5厘米。城郊野外，火山灰拥堵着河床，以致此后几十年里，那里洪水泛滥频繁不断。

从那以后至今，富士山进入休眠期。四年前，科学家们探测到来自富士山深处的隆隆声，引起日本政府和各路专家的高度重视，并开始对富士火山活动机制进行研究。2000年10月，山下10千米深处开始发生轻微的振颤，并持续八个月之久。根据日本地球科学和灾难预防研究所（NIED）的数据，在震动的高峰期，也就是2001年4月，一个月之内发生了100次地震，这一数字远远高于此前20年里的年平均值15次。

人们在地表基本感觉不到的这些震动，实际在传递着一个令人担忧的信息：富士山底下的熔岩在涌动。如果这种地质运动正是火山喷发的先兆，那么后果将不堪设想——东京是世界上少有的距离大火山如此之近的国家首都，火山喷发意味着它将寸步难行，淹没在火山灰之中；而且如果夏季喷发，散布在火山侧翼各种高尔夫球场、娱乐公园和夏季旅馆2000万游客的生命安全将受到威胁；更有新的证据表明，富士山有时会产生致命的火山碎屑流——这些由气体、火山灰和岩石混合而成的碎屑流时速可达150公里。根据不同的喷发规模，这些热浪能够覆盖从几公里到100多公里不等的地区。

在对岩浆研究过程中，专家们倾向于寻找更纯净的岩浆源泉，比如大洋中部海脊，因为在这些地方，物质直接来自地幔。而富士山的岩浆来自地球板块聚敛结合处，这里基本上都是渣滓。正因为从岩浆的角度而言富士山的科学价值不是太高，科学家们才对它长期以来有所忽视，另外由于访山难度大，获取研究样本受到种种限制，尽管富士山久负盛名，有关其地质活动的研究分析数据却始终寥寥。

然而，明显喷发迹象的出现迫使日本政府5个月以后迅速启动了一项金额450万美元、为期三年的国家项目，旨在对富士山有一个基本的科学认识。同时拨相当金额的专款，用于绘制“风险分布图”，来详细描绘各种喷发可能以及损失评估。

到目前为止的各种证据表明，1707年富士山的那次喷发并没有很好地拟合各种标准的火山活动模型。富士山几乎完全是由同一种类型的火山岩——玄武岩构成。这种类型的火山喷发通常不会太剧烈，因为，从理论上说，玄武岩能够自由流动，不会在内部集聚气体。但是，实际记录显示，那次喷发极为剧烈。富士山1707年的剧烈喷发似乎是一个例外，因此也向前述理论提出了严峻的挑战。加上富士山低频地震震动的波形特别复杂，引发它们的岩浆活动也非常复杂，难以模型化。

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