2002年，中国的中央银行——中国人民银行主导创立的“银联”卡，目前已发行了13亿张以上。在中国，可以说银联卡是除了现金交易以外最时尚的结账方式。截至07年12月，中国有74万家店铺可以使用银联结账，是使用VISA和MasterCard等国际品牌信用卡店铺数的3倍以上。 

    银联卡之所以得到迅猛发展，原因有二。一是中国的信用卡并非十分普及；二则因为人民币最大面值仅为100元。这就使得高额消费十分不方便。例如，如买一台2万元左右的平板电视，就要携带200张百元纸币。携带高额的纸币是件很危险的事，如被偷盗和劫抢将是十分大的损失。银行网络业内人士称，“商场对于假钞的审查十分的严格，每一张都要检验真伪，在购买大额商品时将十分费时费力。”正因为如此，银联卡结账方式受到了消费者的欢迎。随着中国人出国商务、旅游人次的增加，自然很多的中国人希望在国外也能使用银联卡。现在，从澳门、韩国、泰国、新加坡等亚洲国家和地区到远至欧美，已经有26个国家可用银联卡。 

    中国游客赴日旅游一个最大的目的便是购物。而且，由于中国有携带外币不得超过5000美金的限制，于是在日本消费，银联卡发挥了很大的作用。现在，大型家电销售店、百货公司以及机场，只要中国游客集中购物的场所，银联加盟店都在迅速增加。可以想象，“可使用银联卡”的标志超过日本国内使用的VISA和MasterCard，被摆放在更加显眼的地方仅仅是个时间问题。另一方面，为方便日本人去中国办公和旅游，日本三井住友银行发行的银联卡也在07年开始发行。中国将在2008年举办北京奥运会、2010年在上海举办世博会，届时，银联卡也将会为日本游客提供相当大的便利。 （环球网 张翀译）
 
    环球网  2008年02月19日