日本 仓敷地区开今大約350年前的江户幕府时代，由于此地日照充足，物产丰富，加上临近港口交通方便，因此被德川家康指定作为首都江户（现今的东京 ）的主要粮仓，除了提供当地生产的优质稻米与棉花外，也同时广设仓库囤积邻近县市生产的各种粮食，并定时通过濑户内海行走海路送往江户供皇城使用。

仓敷是通向四国 的交通要道，所以也就造就了她的繁华。大型的购物 中心，五星级的电影 城，现代化的游乐场给这里增辉不少。行走在仓敷美观地区的石板路上，石桥、垂柳、鱼儿畅游、白鹅戏水，以及河岸边上的小商小贩在兜售各种工艺品，让我们倍感亲切。小桥流水贯穿整个美观街区，店铺比比皆是，窄小的通道、白色的院墙，用烧制过的、表面形成木炭的木板做建房的建筑材料，不仅可以防潮，更为这座老城增加了古色古香。汽车远离了这里，有的只是优哉优哉的步行者。

仓敷美观地区在广约13.5公顷的仓敷川河畔上，保存着白壁与掘割之町而被指定为重要传统的建造物群保存地区，为日本仅有的古镇之一。庆长19年(1614)大坂冬之阵战役之后，此地成为运送米粮给德川军的粮仓而成为幕府直辖地的天领，住民因此获得租税减轻的优遇措施，造就了不少商人变成豪商，引进盐饱诸岛的造船工匠来此建筑了外观各异的豪邸，特色为白壁贴上黑瓦，加上屋顶、屋檐贴上豪迈的家纹，造形之细，让人叹为观止，为别处少有。明治初期，纺织业的兴起，造就了富商大原孙三郎创设了希腊神殿风格的大原美术馆，另有大正时期的洋风建筑--仓敷町役场、一枚岩的中桥、中国 风味的今桥、民艺馆、考古馆、一般民家、米藏等等，到处均是宝物。路旁的杨柳树和白墙相映而成的街道，充满着日本传统之美，曾在江户时代繁荣的映像一如往昔。