在冬季访问北海道的外国游客，特别是来自澳大利亚与亚洲的游客人数，开始大幅度地增加。这些游客之所以被吸引到日本最北的岛屿有两个主要的原因：雪和温泉。来自澳大利亚的滑雪客为了寻找粉质雪，来到了Niseko这个冬季度假胜地；而来自新加坡、台湾以及南韩的旅游团为了体验温泉，则是拜访了登别市。在大量的外国游客涌入的情况下，当地的度假村正忙着聘雇会说外文的职员，并且在他们的餐厅提供英文菜单，希望让这些外国游客有宾至如归的感觉。

外国滑雪客走向滑雪坡(俱知安町政府办公室)

享受当地的居酒屋(izakaya，小酒馆) (俱知安町政府办公室)

英文标识(俱知安政府办公室)

粉质雪的所在地
　　Niseko位于俱知安町，人口大约1万6,000人。大约从3 年前起，来到这个小镇的澳大利亚滑雪客开始引人注目。这些滑雪客早已通过口耳相传知道Niseko这个地方了。由于澳大利亚滑雪胜地的雪质较差，一些滑雪爱好者经常远赴欧洲的阿尔卑斯山或加拿大寻找高质量的滑雪坡。但是，从澳大利亚到这些地区不但距离遥远，而且费用昂贵，促使澳大利亚人寻找新的选择。他们不久便在Niseko发现到粉质雪，并且把这个度假胜地的好消息广泛宣传开来。

　　由Qantas 航空公司所提供，直接往来于澳大利亚的凯恩斯机场与北海道札幌市(北海道的主要都市)千岁机场的班机，每周两次航班。单趟飞行时间大约为7 个小时。由于澳大利亚以及北海道的季节正好相反，来自澳大利亚的游客可以在他们的夏天享受滑雪的乐趣，并且几乎没有时差。更重要的就是这里的雪质，根据这些游客的描述，这里的雪质可以说是全世界最好的雪。此外，吸引人的特色还包括便宜的缆车车票以及美味的食物，因此造访北海道的澳大利亚游客人数每年增加一倍，今年冬天预计会达到8,000人以上。

需要会说英文的帮手
　　澳大利亚游客人数的快速增加激发了一家澳大利亚滑雪度假胜地公司购买一处Niseko的滑雪度假胜地。利用澳大利亚资金所建造的一处包含四栋大楼，30个单位的复合型公寓也很快地销售罄空，不仅如此，这栋公寓还有90%仍然在建造中。在这一热潮下，为了使游客能更贴近此区，当地人正忙着为他们的餐厅提供英文菜单，雇用会说英文的职员，并且教导医院员工英文会话。在俱知安定居的澳大利亚移民也为这里的名气增添一臂之力，他们不仅会告诉来自己国家的游客关于Niseko吸引人的地方，同时还可帮助他们去了解如日本澡堂等当地习俗。

　　当然，不是所有在冬季造访北海道的游客都是来自澳大利亚。最近，来自新加坡、台湾以及香港等国的观光客人数也呈成长的趋势，因为在这些国家不太有机会看得到雪。通常这些观光团会结合参观札幌冰雪节以及造访登别与洞爷等温泉胜地的行程。来自南韩的滑雪客人数也在增加，因为南韩目前掀起一股滑雪风潮。于1995年约仅有1,500名外国游客造访登别市，于2005年，在短短的六个月之内，外国游客人数高达8,000名，这足以说明外国游客人数出现大幅度的增加。推算外国游客数量増加的，一位旅游行业人士概括地介绍说，“北海道在冬天最吸引人的地方就是雪以及温泉。”